Черный остов сгоревшего особняка — жилища Саймона Фиара — возвышался в самом начале улицы Страха, прямо над кладбищем. Зловещая тень развалин доходила до самой лесной чащи. Рассказывали, что по ночам из них доносятся чудовищные стоны, получеловеческие, полуживотные, похожие на крики боли.

Жители Тенистой Долины росли на рассказах об улице Страха, впитывали их с молоком матери. Это были легенды о людях, исчезнувших в лесу; о странных существах, которые бродили по чаще; о таинственных пожарах, которые невозможно было потушить; о странных несчастных случаях, которые нельзя было объяснить; о мстительных духах, которые населяли старые дома и рыскали между деревьями; о нераскрытых убийствах и тайнах.

Когда Кори и Лиза были маленькими детьми, их друзья любили подговаривать друг друга сходить на улицу Страха ночью. Решались на это совсем немногие, а те, кто все-таки осмеливался, долго там не задерживались. И теперь, хотя Кори был уже далеко не ребенком, слова «улица Страха" по-прежнему пробуждали в нем полузабытый ужас.

— Я думаю, что Анне там самое место, — сказала Лиза, характерно ухмыляясь. — Она может поселиться в любом из заброшенных домов и пугать людей не хуже любого привидения.

— А я думаю, что Анна — самая красивая девушка, которую я только видел в своей жизни, — откликнулся Кори, чувствуя, что должен защитить загадочную Анну от всех нападок.

— Так ты поспорил с Дэвидом или нет?

— Нет, — огрызнулся он и снова погрузился в свои мысли.

Они дошли до своих домов, темных деревянных типовых домов, почти одинаковых. Оба здания стояли в глубине дворов, за аккуратно подстриженными кустами, на идеальных газонах, как и большинство домов в Норт-Хилле, самой красивой части города.

— Так насчет субботы… — снова начала Лиза.

— Да. Хорошо. До завтра, — бросил Кори и побежал по длинной гравиевой дорожке к дому.